El sábado 20 de julio, durante el X Congreso Eucarístico Nacional, las Obras Misionales Pontificias en EE.UU. organizaron una recepción especial para presentar los materiales que la mayoría de las diócesis del país utilizarán para promover la Jornada Mundial de las Misiones 2024, que se celebrará el 20 de octubre. El tema de este año, elegido por el Papa Francisco, es: “Vayan e inviten a todos al banquete”.
El evento contó con la participación de cerca de 50 obispos, entre ellos los miembros del consejo arzobispo Bernard A. Hebda, de St. Paul y Minneapolis, y arzobispo Thomas G. Wenski, de Miami. También estuvo presente Barry Jackson, miembro laico del consejo. Su Eminencia Christophe Cardenal Pierre, Nuncio Apostólico en los Estados Unidos y miembro ex officio del consejo, y el Cardenal Luis Antonio Tagle, Pro Prefecto para la Sección de la Primera Evangelización del Dicasterio para la Evangelización, ofrecieron discursos inspiradores.
El Padre Anthony Andreassi, C.O., Secretario Nacional de la Obra de la Propagación de la Fe, fue el maestro de ceremonias del evento.
El Cardenal Pierre destacó la importancia de las Obras Misionales Pontificias y compartió sus experiencias personales como nuncio en distintos países que se han beneficiado del apoyo de estas obras. “La colecta que estamos preparando para la Jornada Mundial de las Misiones es fundamental”, subrayó. Enfatizó la misión universal de la Iglesia y la necesidad de un esfuerzo colectivo para apoyar la misión del Papa: “Debemos reavivar esta dimensión de la Iglesia como misión universal, y apoyar al Papa Francisco en estos esfuerzos, ya que él es el primer misionero”.
El Cardenal Tagle coincidió con estos sentimientos, transmitiendo los saludos del Papa Francisco y del Dicasterio para la Evangelización. Reflexionó sobre los orígenes populares de las obras misionales, fundadas por laicos y religiosos comprometidos con la difusión del Evangelio. “Las obras misionales están enraizadas en un profundo compromiso espiritual de dar a conocer a Jesús”, dijo.
Enfatizó la necesidad de reavivar el espíritu misionero en las parroquias, compartiendo información sobre el trabajo de los misioneros en Asia, África, Oceanía, la región amazónica y los Vicariatos Apostólicos de América Latina, todos bajo la competencia del Dicasterio. “¿Rezamos por las misiones en nuestra parroquia? ¿Compartimos información sobre la necesidad que tienen muchos pueblos del mundo de escuchar el Evangelio, o hemos reducido la Jornada Mundial de las Misiones a una segunda colecta?”, cuestionó.
El Cardenal Tagle también compartió conmovedoras historias de sus experiencias en muchos de los 1.150 territorios que dependen de la Jornada Mundial de las Misiones. “Asia es el continente más poblado del mundo. Dos tercios de la población mundial están en Asia, pero solo el tres por ciento de esa población es cristiana”, señaló. Compartió relatos impactantes, como una parroquia en Camboya con un solo feligrés, o un sacerdote en Nepal, tras el terremoto, con solo cinco feligreses repartidos por una región del tamaño de un tercio de Italia.
“Recibo llamadas de obispos de Asia y África, y muchas veces, durante los primeros tres minutos, solo escucho sollozos”, expresó el Cardenal Tagle. “Ellos son quienes dependen de la Jornada Mundial de las Misiones. Si ustedes compartieran estas realidades e historias con su gente, estoy seguro de que sus corazones se encenderían. Sé que también querrían ayudar a compartir la Buena Nueva con tantas personas que la necesitan desesperadamente. Y la mejor noticia es nuestro Señor Jesucristo.”
Ambos cardenales subrayaron que la Jornada Mundial de las Misiones es mucho más que una colecta: es un día para renovar el compromiso de la Iglesia con la evangelización y apoyar las misiones en todo el mundo. Los materiales presentados en el evento buscan inspirar y movilizar a los fieles a participar activamente en la obra misionera.
Sobre la Jornada Mundial de las Misiones
La Jornada Mundial de las Misiones, una iniciativa de la Obra de la Propagación de la Fe—una de las cuatro Obras Misionales Pontificias—fue instituida por el Papa Pío XI en 1926, y la primera colecta mundial se realizó al año siguiente. Desde entonces, es un día de solidaridad universal.
Se celebra globalmente el penúltimo domingo de octubre cada año y constituye un esfuerzo único de toda la Iglesia para brindar ayuda a más de 1.100 diócesis. A través del trabajo y testimonio de estas Iglesias, los pobres reciben ayuda concreta y experimentan el amor, la misericordia, la esperanza y la paz de Dios.
Este día de oración y generosidad tiene sus raíces en la Francia del siglo XIX, cuando la beata Pauline Jaricot pidió a sus amigos rezar diariamente por las misiones y donar un centavo a la semana. Aquella primera colecta fue enviada a la gran diócesis de Luisiana, que entonces se extendía desde los Cayos de Florida hasta Canadá, así como a Bardstown, Kentucky.
Las Obras Misionales Pontificias en EE.UU. trabajan a través de obispos locales, parroquias y congregaciones misioneras para garantizar que los recursos se distribuyan de forma justa y equitativa, según las necesidades de cada Iglesia. El dinero va directamente desde Estados Unidos a los obispos de los territorios de misión, creando un vínculo directo entre dos Iglesias locales.
Durante la Jornada Mundial de las Misiones 2023, se recaudaron $17.131.676 para apoyar a la Iglesia en territorios de misión.
Sobre las Obras Misionales Pontificias en EE.UU.
Las Obras Misionales Pontificias (TPMS) son una red mundial al servicio del Papa para apoyar las misiones y las Iglesias jóvenes mediante la oración y la caridad. Están conformadas por la Obra de la Propagación de la Fe, la Obra de San Pedro Apóstol, la Asociación de la Infancia Misionera (AIM) y la Unión Misional Pontificia de Sacerdotes y Religiosos.
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