El domingo 23 de octubre se celebrará la 95.ª Jornada Mundial de las Misiones, en la que parroquias de todo el mundo centrarán su atención en la Iglesia Universal. Los fieles se unirán en oración y obras para ayudar a más de 1100 diócesis a hacer presente a Cristo, especialmente donde ha sido dudado, ignorado y rechazado.
El domingo 23 de octubre se celebrará la 95.ª Jornada Mundial de las Misiones, en la que parroquias de todo el mundo centrarán su atención en la Iglesia Universal. Los fieles se unirán en oración y obras para ayudar a más de 1100 diócesis a hacer presente a Cristo, especialmente donde ha sido dudado, ignorado y rechazado.
El Domingo Mundial de las Misiones es el llamamiento anual del Santo Padre para obtener apoyo espiritual y financiero, garantizando así la continuidad de la labor vivificante de las misiones y los misioneros en el extranjero. Es un esfuerzo global concertado que permite a la Iglesia construir iglesias locales en Asia y África, las Islas del Pacífico y partes de América Latina y Europa.
El mensaje del Papa Francisco para el Domingo Mundial de las Misiones es una reflexión sobre el tema de este año: «Seréis mis testigos» (Hechos 1:8). Nos recuerda que la Iglesia es misionera por naturaleza y que en el Bautismo estamos llamados a compartir esta misión: «Todo cristiano está llamado a ser misionero y testigo de Cristo. Y la Iglesia, la comunidad de los discípulos de Cristo, no tiene otra misión que la de llevar el Evangelio al mundo entero dando testimonio de Cristo. Evangelizar es la identidad misma de la Iglesia». El arzobispo Christophe Pierre, Nuncio Apostólico en Estados Unidos, comentó sobre la importancia de este día compartiendo su experiencia al servicio de la Iglesia Católica: «Mi servicio diplomático en varios territorios de misión, como Uganda, Haití, Mozambique, Zimbabue y las Islas del Pacífico, me ha permitido experimentar de primera mano la vital importancia de la colecta del Domingo de las Misiones. En particular, las generosas contribuciones de los fieles en Estados Unidos permiten a las Obras Misionales Pontificias proporcionar subsidios anuales a las diócesis misioneras y apoyar directamente seminarios y casas de formación religiosa, la educación de niños en escuelas misioneras, la construcción de capillas e iglesias, así como el mantenimiento de hogares para niños huérfanos, ancianos y enfermos.
«Este apoyo hace posible la proclamación del Evangelio, la celebración de los sacramentos y el servicio a los pobres en las diócesis misioneras. Durante las primeras décadas de su existencia, la naciente Iglesia en Estados Unidos recibió un apoyo esencial de la Sociedad para la Propagación de la Fe, y los católicos de este país han correspondido a esa generosidad con creces”, declaró el Arzobispo Pierre.
Monseñor Kieran Harrington, Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias en Estados Unidos, señaló que “al priorizar el apoyo a las misiones pontificias, colaboramos con el Santo Padre para garantizar una distribución justa de nuestras donaciones entre todos los que necesitan nuestro apoyo y testimonio cristiano. Servimos a toda la Iglesia para asegurar que la caridad cristiana llegue verdaderamente a todos”. Estamos llamados a dar testimonio de los milagros de Dios y de la Iglesia que crece y se llena de alegría en Nigeria, donde sacerdotes y monjas son asesinados por su fe. Y en China, donde un gobierno que no tolera ninguna devoción por encima de la estricta obediencia a sus dictados ha encarcelado a un cardenal. O en Nicaragua, donde la fe cristiana se subordina a los temores y las ambiciones de los poderosos. O en muchos otros lugares, donde los fieles persisten en abrazar la buena nueva del Evangelio a pesar de las privaciones y la persecución que les imponen quienes se sienten amenazados por ella.
Acerca de la Jornada Mundial de las Misiones
La Jornada Mundial de las Misiones fue instituida por el Papa Pío XI en 1926, y la primera colecta mundial tuvo lugar al año siguiente. Desde entonces, ha sido un momento de solidaridad universal, en el que cada miembro de la Iglesia, independientemente de su ubicación o procedencia, contribuye a apoyarse mutuamente. Esto es lo que la convierte en una celebración tan especial.
Celebrado globalmente el penúltimo domingo de octubre de cada año, el Domingo Mundial de las Misiones es un esfuerzo único de toda la Iglesia para brindar ayuda a más de 1100 diócesis. A través de la labor de estas iglesias y su testimonio de Cristo, los pobres reciben ayuda práctica y experimentan el amor y la misericordia de Dios, su esperanza y su paz.
Para las diócesis nuevas, jóvenes o pobres, la colecta del Domingo Mundial de las Misiones es esencial en su camino hacia la autosuficiencia.
Las Obras Misionales Pontificias en Estados Unidos trabajan a través de obispos locales, iglesias y congregaciones misioneras para garantizar que los recursos se distribuyan de forma equitativa y justa, según las necesidades de cada iglesia. El dinero se destina directamente de Estados Unidos a los obispos en los territorios de misión, lo que permite una conexión directa entre dos iglesias locales.
Acerca de las Obras Misionales Pontificias de EE. UU.
A principios del siglo XIX, en Francia, la laica Pauline Jaricot, de apenas 20 años, empezó a oír hablar de las misiones de su época, incluso en Estados Unidos, a través de su hermano Phileas, quien estudiaba para sacerdote. Decidió hacer algo para ayudar a los misioneros, desde su casa en Lyon. Pauline reunió a sus amigos y trabajadores de la fábrica de seda local en pequeños grupos. Todos se comprometieron a orar por las Misiones diariamente y a donar el equivalente a un centavo semanal. Cada miembro del grupo buscó a otros 10 amigos para que hicieran lo mismo. En un año, contaba con 500 personas que oraban a diario y ofrecían ayuda semanal.
De la visión de Pauline surgió la Sociedad para la Propagación de la Fe, una de las cuatro Obras Misionales Pontificias (OMP). A través de miles de misioneros en 1100 diócesis de todo el mundo, la OMP extiende la sanación de Cristo y todo su ministerio a personas que lo necesitan con urgencia. Construyen iglesias, educan a niños y sanan heridas físicas y psicológicas causadas por la guerra, la crueldad, la opresión, el terror y la desesperación. Dan testimonio de la compasión de Cristo.
Los fondos de la primera colecta de la Sociedad para la Propagación de la Fe en 1822 se enviaron a la Diócesis de Luisiana, que entonces se extendía desde los Cayos de Florida hasta Canadá, así como a Bardstown, Kentucky. Hasta 1908, cuando Estados Unidos dejó de ser considerado territorio de misión, este país recibió más de siete millones de dólares.
Estos fondos ayudaron a construir muchas de las parroquias donde se celebrará el Domingo Mundial de las Misiones el 23 de octubre, lo que representa una magnífica oportunidad para compartir la obra de Dios.
