Historias

«Creo que es un milagro que David se enfrente a Goliat. No es algo natural, es sobrenatural», afirmó el arzobispo Borys Gudziak, arzobispo metropolitano de la Arquidiócesis Católica Ucraniana de Filadelfia, al hablar de lo que ha visto durante sus seis visitas a Ucrania tras la invasión rusa de febrero de 2022.

En una entrevista exclusiva con la revista MISSION, el arzobispo Gudziak arrojó luz sobre la grave situación en Ucrania y el papel fundamental de la Iglesia greco-católica ucraniana (UGCC) a la hora de proporcionar apoyo y esperanza a los afectados por el conflicto. «Cada visita es más dura que la anterior, pero al mismo tiempo no lo es», afirmó. «La forma en que la gente se muestra resiliente, con mucho humor, canciones, memes... es impresionante». «Obviamente, el agotamiento es increíble y el sufrimiento es espantoso», afirmó el arzobispo Gudziak. «Pero la gente entiende muy claramente que si se permite que Rusia ocupe Ucrania, habrá un genocidio, además del ecocidio en curso. Y ha habido manifestaciones genocidas y crímenes contra la humanidad en los últimos 18 meses». Ha visitado Butcha, una ciudad cercana a Kiev, la capital del país, ocupada por Rusia entre el 4 y el 31 de marzo de 2022, y lo que ha visto allí «es devastador», al igual que el testimonio de los primeros socorristas con los que habló, los que encontraron las fosas comunes de las 1400 personas torturadas y asesinadas en el transcurso de un mes. «Es devastador», insistió. Pero «hay otra cara de la moneda, un valor increíble, que te hace enderezarte, porque ¿cómo podemos flaquear cuando los que viven hoy en Ucrania se mantienen firmes?».

Desde que comenzó la guerra, la UGCC ha estado al frente de los esfuerzos de ayuda humanitaria. La Arquidiócesis del arzobispo Gudziak, por ejemplo, recaudó nueve millones de dólares para apoyar diversos proyectos destinados a ayudar a los necesitados. Desde el suministro de material médico, como vendajes y torniquetes, hasta la ayuda a los seis millones de desplazados internos y los ocho millones de refugiados, la Iglesia ha sido un faro de esperanza para los más vulnerables. La UGCC no es ajena a la persecución y al martirio. Al contrario. Como señaló el arzobispo Gudziak, cada vez que Rusia ha ocupado Ucrania, desde el siglo XVIII, su Iglesia, la mayor de las iglesias de rito oriental en comunión con Roma, ha sido prohibida. 

En la era soviética, la UGCC era la mayor organización religiosa ilegal del mundo y sufrió enormemente por ello. Cuando la Unión Soviética se disolvió y Ucrania recuperó su independencia, la Iglesia experimentó un renacimiento: Después de llevar a 3,5 millones de fieles a la clandestinidad y confiscar casi todas sus propiedades, la Ucrania postsoviética permitió que la Iglesia católica greco-ucraniana resurgiera. A partir de ese momento, salió de las catacumbas con un crecimiento milagroso: más de 3000 sacerdotes murieron en los gulags y, cuando Ucrania recuperó su independencia, solo quedaban 300, y no todos ellos en Ucrania. Hoy en día, esta Iglesia cuenta con más de siete millones de fieles y 3000 sacerdotes, con 100 ordenados cada año y más de 800 seminaristas.

El arzobispo Gudziak destacó los retos a los que se enfrenta la Iglesia en los territorios ocupados hoy en día, donde las fuerzas rusas buscan una vez más abolir la UGCC. Se han denunciado detenciones, torturas y desapariciones de sacerdotes, lo que pone de relieve la persecución en curso. El contraste con la Iglesia Ortodoxa Rusa es sorprendente, ya que el arzobispo señala que ningún obispo ortodoxo se ha pronunciado en contra de la guerra y menos del uno por ciento del clero ha expresado su oposición.

El legendario cardenal ucraniano Josef Slipyi, que pasó dos décadas en los gulags, dijo una vez que su Iglesia había quedado sepultada bajo «montañas de cadáveres y ríos de sangre». Durante su visita a Ucrania en 2001, Juan Pablo II beatificó a 27 mártires greco-católicos bajo el régimen soviético, uno de los cuales había sido hervido vivo, otro crucificado en prisión y un tercero emparedado. Sin embargo, a pesar de esta persecución, o quizás debido a su resistencia frente a la opresión, la Iglesia católica greco-ucraniana ha sido durante mucho tiempo una de las fuerzas prodemocráticas más importantes de Ucrania. Y esto, en opinión del arzobispo Gudziak, está directamente relacionado con el cardenal Slipyi y su articulación de la doctrina social católica, que resume como «la dignidad humana otorgada por Dios, la solidaridad, la subsidiariedad y el bien común». «La Iglesia en Ucrania pasó a la clandestinidad durante la Segunda Guerra Mundial bajo su liderazgo, y permanecimos en la clandestinidad durante dos generaciones», dijo el arzobispo Gudziak. 

«Cuando por fin pudimos salir de las catacumbas, con las manos limpias por no haber colaborado en modo alguno con Rusia, la UGCC se convirtió en una voz moral fuerte. Y lo hemos seguido siendo durante los últimos 35 años». Refiriéndose una vez más a la resiliencia del pueblo ucraniano, este hijo de inmigrantes ucranianos nacido en Siracusa dijo que fue durante una reciente visita a Nueva York cuando se dio cuenta de la solidaridad que había presenciado en la patria de sus padres. «Al ver a un hombre sin hogar en Nueva York, me di cuenta de que no había visto a ninguno en Ucrania durante mis visitas tras la invasión», dijo el arzobispo Gudziak. «Y esto se explica por la increíble solidaridad que hemos visto en este país desde que comenzó la invasión. La gente se ha abierto unos a otros, al igual que los polacos se han abierto a los ucranianos». Mientras la guerra continúa y el pueblo ucraniano se enfrenta a dificultades inimaginables, que las palabras del arzobispo Gudziak sirvan de llamada a la acción. La valentía y la resiliencia del pueblo ucraniano, junto con el apoyo inquebrantable de la Iglesia católica ucraniana, sus sacerdotes, religiosos y seminaristas, ponen de relieve la fuerza del espíritu humano frente a la adversidad. «Por favor, sigan rezando, sigan defendiendo, explicando lo que está pasando y sigan ayudando en todo lo que puedan», dijo el arzobispo Gudziak, instando a la familia de la Pontificia Obra Misional a seguir marcando la diferencia y llevando esperanza a una nación necesitada. Puedes ayudar a los misioneros en Ucrania a través del fondo Missio «En solidaridad con Ucrania».