Historias

"En la quinta noche de lluvia, estábamos sentados en el salón parroquial cuando un sonido infernal provino de la montaña. Parecía que la ira de Dios venía a nuestro encuentro: nunca había oído nada tan fuerte en mi vida. Unos momentos después, los feligreses llegaron corriendo para decirnos que la mitad del pueblo acababa de ser arrasado cerca del puente", recordó el padre Vincent Matewere, visiblemente conmocionado al relatar aquella noche de marzo de 2023.

Se encontraba frente a un vasto paisaje rocoso que antaño fue un mercado y una central hidroeléctrica. Rocas de más de 4,5 metros de diámetro yacían esparcidas por el campo, mientras que el río que antes corría bajo el puente, a pocos metros, se redujo a un pequeño arroyo al ser desviadas sus aguas a pocos kilómetros. El puente, la única carretera que conectaba los pueblos con el resto de la civilización en los 5 kilómetros que nos separaban de la frontera con Mozambique, quedó destruido. Nos encontrábamos en el límite de la civilización: ningún vehículo había podido pasar de ese punto en todo un año, dejando a innumerables personas aisladas del resto del mundo. En seis días, el ciclón Freddy descargó el equivalente a seis meses de lluvia sobre la región sur de Malawi en aguaceros torrenciales que devastaron la vida de cientos de miles de personas, arrasando con sus hogares, con las cosechas de un año listas para la cosecha y con comunidades enteras que vivían al pie del Monte Mulanje, la montaña más alta de Malawi. Las cicatrices de los enormes deslizamientos de tierra que se desplomaron montaña abajo a kilómetros de distancia aún son visibles en las pocas casas que sobrevivieron a la ola de rocas y lodo. Sin electricidad ni medios de transporte, y con los restos de sus pequeñas casas de ladrillo completamente sepultados bajo pies de rocas y tierra, la parroquia de Muloza, la parroquia del Padre Vincent en aquel entonces, era la ciudad en la colina para los habitantes del distrito de Phalombe, al pie de las montañas. Tras salvarse milagrosamente de los deslizamientos de tierra, más de 150 familias se instalaron en los terrenos intactos de la parroquia tras el paso de los aludes, buscando refugio, comida y atención médica en el hospital parroquial. Tardaron semanas en despejar las carreteras lo suficiente para que los camiones pudieran transportar suministros médicos a la parroquia, ubicada a más de dos horas y media en coche desde la ciudad de Blantyre. Las Obras Misionales Pontificias (OMP) fueron de las primeras en brindar ayuda y apoyo a la parroquia tras la tormenta. Cuando nuestra delegación de miembros de OMP-EE. UU. y OMP-Malawi visitó Muloza el 8 de diciembre, festividad de la Inmaculada Concepción, la destrucción causada por la tormenta nueve meses antes estaba silenciando la situación. Pero los feligreses nos recordaron Isaías 54:10: «Porque los montes se moverán y las colinas se moverán, pero mi misericordia no se apartará de ti, ni mi pacto de paz se quebrará —dice el Señor, que se compadece de ti—». A pesar de la devastación generalizada, un rayo de esperanza emergió en medio del caos. Ante la abrumadora adversidad, la comunidad se unió, unida en su sufrimiento y solidaridad. El pequeño equipo de monjas y enfermeras del hospital parroquial trabajó incansablemente, a pesar de la escasez de recursos y la ausencia de electricidad, para atender a los heridos y vulnerables. El recinto parroquial, con iglesia, escuela, convento, hospital y centro parroquial, se ha convertido en un espacio unificador para la comunidad: un refugio seguro. Sin embargo, las cicatrices del desastre son profundas, tanto físicas como emocionales. El temor a otro aluvión de lodo se cierne sobre la vida de los feligreses, proyectando una sombra de incertidumbre sobre la vida de los feligreses. La montaña, antaño símbolo de fortaleza y estabilidad, ahora sirve como un recordatorio constante de la fragilidad de la existencia humana. Sin embargo, entre los escombros y las ruinas, la fe perdura. Reunida en la iglesia parroquial en la festividad de la Inmaculada Concepción, la comunidad alzó sus voces en himnos de alabanza, sin que su inquebrantable confianza en Dios se viera disminuida por la tragedia que les azotó. Para ellos, el ciclón pudo haber puesto a prueba su fe, pero no ha quebrantado su espíritu. Mientras caminábamos junto al Padre Vincent, contemplando la devastación que se extendía ante nosotros, se hizo evidente que el camino hacia la recuperación sería largo y arduo. Vidas pueden haber cambiado para siempre, pero la resiliencia del espíritu humano prevalece. A pesar de las dificultades que enfrentan, los habitantes de la parroquia de Muloza se mantienen firmes, con su fe inquebrantable y su esperanza intacta. En la adversidad, encuentran fuerza. Ante la desesperación, encuentran coraje. Y tras el paso del ciclón Freddy, encuentran un renovado propósito para reconstruir, restaurar y resurgir de las cenizas, más fuertes que nunca.